睡眠は９０分の倍数が良い？

こんにちは講師のたかえもんです。

先日授業をしている時のことです。話が睡眠と勉強の関係になり、ある生徒に「しっかり寝ている？」と質問しました。するとその生徒は「９０分の倍数寝るようにしているから大丈夫です！」と微妙にはぐらかした返答をしました。そういうごまかしは良くないのですがそれはさておき、今日の本題は「９０分の倍数寝れば大丈夫」という言説についてです。

これは自分が学生の頃にテレビでも取り上げられていた懐かしい言説ですが、現在は否定されています。

そもそも「９０分の倍数」という数字はどこから来たものなのでしょうか？

それはノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルが９０分で一周することから来ています。

人間は寝ているとき、眼球が動かないノンレム睡眠と眼球がせわしなく動いているレム睡眠のどちらかの状態にいます。レム睡眠の「レム」とは、Rapid Eye Movement（素早い眼球の動き）の頭文字を取ったものです。気持ち悪く感じますが、寝ているときに眼がきょろきょろ動いたりするものらしいです。

さて、眼球が動かないノンレム睡眠は深い眠りで夢を見ません。それに対して、眼球が素早く動いているレム睡眠は浅い眠りで、この時に夢を見ます。

人間が眠るときはまずノンレム睡眠に入り、それからレム睡眠に移行します。寝ているときはこのサイクルを繰り返しています。

さて、ここまでの話は現在でもまあ問題はありません。問題はここからです。

↑が「９０分の倍数になるように睡眠を取った方が良い」という（現在では否定されている）主張です。

この主張は現在否定されていますが、そもそもこの主張は「すっきりと起きる方法」についてのもので、「９０分の倍数の睡眠であれば短い睡眠でも大丈夫」という言説ではないことに注意が必要です。睡眠は長ければ長いほど良い、というのが現在有力視されている言説です。

さて、「９０分の倍数になるように睡眠を取った方が良い」という言説のどこが否定されているのでしょうか？それは「ノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルは９０分」という主張です。

ノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルには個人差があり、７０分の人もいれば１００分以上の人もいることが現在判明しています。そのため、ノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルが９０分でない人が、９０分の倍数になるように睡眠を取ってもあまり意味ないのです。

自分のノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルがいったい何分なのか、それは専門の病院で測定してもらうしかありません。

また、ノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルは自分の健康状態などでも左右されます。今のノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルが○○分だったとしても、これから変わることは十分にあり得ます。

他にも、ノンレム睡眠にはステージが３つあるという話もありますが、今回は深く触れません。

いずれにせよ、睡眠は長ければ長いほど良いです。それが脳が発達段階にある年齢であればなおさらです。睡眠は記憶や理解力を強化してくれます。つまり、勉強ができるようになりたかったら、しっかり寝ることがまず大事です。

最後に、アメリカの国立睡眠財団が発表している年齢別推奨睡眠時間を載せますので、１つの目安として利用してください。なお、ショートスリーパーという睡眠時間が６時間未満でも健康に問題のない人も存在します。ですが、これは遺伝的に決まっていて後からショートスリーパーになることはできませんし、２万５千人に１人以下(０.００４％以下)というかなり低い確率です。